Kordában tartja az ágyi poloskákat a szőrös végtag

A Sheffieldi Egyetem kutatói azt állítják, hogy a szőrösebb bőr lehet a kulcsa az ágyi poloska csípések megelőzésének.

A Biology Letters folyóiratban közzétett tanulmányukból kiderül, hogy az éhes poloskák borotvált karra helyezve nagyobb valószínűséggel kezdenek táplálkozni, mint a borotválatlan bőrön.

A kutatók szerint a szőr lelassítja az ágyi poloskát, és figyelmezteti az áldozatot. A kártevőirtó szakemberek az ágyi poloskák gyors terjedését tapasztalják Nagy-Britanniában.

Michael Siva-Jothy, a Sheffieldi Egyetem professzora 29 bátor önkéntest toborzott az elmélet teszteléséhez. A kártevőket addig figyelték meg, amíg helyet találtak maguknak a táplálkozásra, de a csípés előtt eltávolították őket. Kiderült, hogy a hosszabb, látható szőrök és a vékonyabb, a felszínhez közeli pihés szőrszálak egyaránt elrettentik a rovarokat. A finomabb szőrszálak korai figyelmeztetést is adnak az áldozatnak.

Siva-Jothy professzor elmondta, eredményeik arra utalnak, hogy a több testszőrnek köszönhetően hatékonyabban észre lehet venni a parazitákat, mert a szőrszálakhoz idegek csatlakoznak, ezért elmozdulásukat érzékelni tudjuk. A szőrzet ráadásul lelassítja a megfelelő táplálkozási helyet kereső rovarokat. „Az eredmények megmagyarázzák, miért nézünk ki úgy, ahogy kinézünk, milyen szelekciós erők alakíthatták ki a megjelenésünket, sőt még abban is segíthetnek, hogyan csökkenthetjük a rovarcsípések hatását az emberekre” – nyilatkozta a szakértő.

Annak ellenére azonban, hogy a férfiak természetesen szőrösebbek, mint a nők, nem csípik őket kevésbé a rovarok. A professzor szerint ez az ágyi poloskák és zsákmányaik között zajló evolúciós küzdelemmel magyarázható: a rovarok automatikusan a test viszonylag kevésbé szőrös területei, például a csukló és a boka felé veszik az irányt.

A rendkívüli szőrösség egyébként több hátránnyal is jár, mint előnnyel. Ha valakit a hosszú, vastag szőrök sűrű rétege borít, a paraziták könnyebben elrejtőzhetnek benne, annak ellenére, hogy az áldozat észleli jelenlétüket. A professzor azt javasolja, hogy minden ember tartsa meg a bőrhöz közeli, finom szőrréteget, mert ez megkönnyíti a kártevők észlelését.